由于數控技術中大量采用計算機的新技術，新一代的數控系統體系結構向開放式系統方向發展。
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國際上的主要數控系統和數控設備生產國及其廠家都瞄準通用個人計算機（PC機）所具有的開放性、低成本、高可靠性、軟硬件資源豐富等特點，以實現開放式體系結構。
自20世紀80年代末以來竟相開發基于PC的CNC，并提出了開放式CNC體系結構的概念，開展了針對開放式CNC的前、后臺標準的研究。
開放式CNC系統以通過PC機的體系結構為基礎，構成了總線式（多總線）模塊，開放型、嵌入式的體系結構，其軟硬件的總線規范均是對外開放的，硬件即插即用，可向系統添加在Windows環境下使用的標準軟件或用戶軟件，為數控設備制造廠和用戶進行集成給予了有利的支持，便于主機廠進行二次開發，以發揮其技術特色。
經過加固的工業級PC機已在工業控制領域得到了廣泛的應用，并逐漸成為主流，其技術上的成熟程度使其可靠性大大超過了以往的專用CNC硬件。
先進的CNC系統還為用戶提供了強大的聯網能力，除有RS232C串行接口外，還帶有遠程緩沖功能的DNC（直接數控）接口，甚至MAP或以太網接口，可實現控制器與控制器之間的聯接或直接聯接主機，使DNC和單元控制功能得以實現，便于將不同制造廠的數控設備用標準化通信網絡聯接起來，促進系統集成化和信息綜合化，使遠程操作、遙控及故障數控切割機診斷成為可能。
